Le programme CARA « Caractérisation chimique et sources des particules » du dispositif national de surveillance de la qualité de l'air a été mis en place en 2008, en réponse au besoin de compréhension et d'information sur l'origine des épisodes de pollution particulaire. Ce dispositif s'appuie à la fois sur des prélèvements in situ et des mesures automatiques réalisées par les AASQAs.

Grâce à la centralisation des données d'analyseurs automatiques (ACSM et AE33) sur la base nationale de données de qualité de l'air appelée Geod'Air, un outil de visualisation en quasi-temps réel a pu être développé en 2018 sur R-Shiny. Cet outil permet d'échanger plus rapidement afin de comprendre les épisodes de pollution.